عمق مشكلة عجز الغذاء تشير إلى عدد السعرات الحرارية التي قد تلزم لرفع حالة ناقصي التغذية، ويعد كل شيء آحر ثابتًا. يقدر متوسط كثافة حرمان ناقصي التغذية من الغذاء على أنه الاختلاف بين متوسط متطلبات الطاقة المرتبطة بالحمية الغذائية ومتوسط استهلاك الطاقة المرتبط بالحمية الغذائية للأشخاص ناقصي التغذية (المحرومون من الغذاء)، مضروبًا في عدد ناقصي التغذية لإعطاء تقدير لإجمالي عجز الغذاء في الدولة والذي يتم بعد ذلك تنسيقه من خلال إجمالي السكان.