بيانات النفقات العسكرية من SIPRI مشتقة من تعريفى الناتو والتي تتضمن جميع النفقات الراسمالية والحالية على القوات المُسلحةبما في ذلك قوات حفظ السلام؛ وزارات الدفاعوالهيئات الحكومية الأخرى المشارمة في مشاريع الدفاع؛ الوقت شبه العسكرية، إذا حكم عليه بتلقي التدريب والتجهيز في العمليات العسكرية؛ وأنشطة الفضاء العسكرية. تتضمن مثل هذه النفقات الموظفين العسكريين والمدنيين بما في ذلك معاشات تقاعد الموظفين العسكريين والخدمات الاجتماعية للموظفين؛ التشغيل والصيانة؛ الشراء؛البحث والتطوير العسكري؛ والمساعدة العسكرية (في النفقات العسكرية للدولة المانحة). يُستثنى من ذلك النفقات الدفاع المدني والنفقات الحالية للأنشطة العسكرية السابقة، مثل لمزايا المحاربين، التسريح، الاستبدال، وتشييد الأسلحة. لا يمكن تطبيق هذا التعريف على جميع الدول، ومع ذلك وحيث إن ذلك قد يتطلب مزيًا من المعلومات التفصيلية عما هو متوفر عن ما هو متضمن في الميزانيات العسكرية وبنود الإنفاق العسكري خارج الميزانية. (على سبيل المثال، قد تغطي الميزانيات العسكرية أو لا تغطي الدفاع المدني، والاحتياطيات، والقوات العسكرية،وقوات الشرطة والقوات شبه العسكرية، والقوات مزدوجة الغرض مثل العسكرية والشرطة المدنية، والمنح العسكرية العينية، والمعاشات للموظفين العسكريين، والمساهمات الأمنية الاجتماعية المدفوعة من قبل أحد الإدارات الحكومية لإدارة أخرى.)